Tot volgend jaar!

When you run home, run the long way,
and the long way,
is safe so safe and sound.
Thats what I've found.

Moke - The long way

Vandaag is alweer de laatste dag van mijn wederom fantastische reis. De afgelopen 4 maanden heb ik weer veel nieuwe landen gezien, plaatsen bezocht, dingen geleerd, mensen ontmoet en genoten. Genoten van de compleet andere wereld die Zuid Oost Azie is.

Na mijn verslag vanuit Singapore ben ik als een blok in slaap gevallen in een dorm met 17 anderen. Een nachtje in dit gezellig drukke optrekje kostte me omgerekend 17,- euro! Dat was ff slikken, die prijzen ben ik niet meer gewend! En geloof me, ik heb de avond ervoor minimaal een uur rondgelopen om iets anders te vinden maar alles zat vol of was nog duurder. Een beetje cranky maar met het idee, nou ja, ff doorbijten besloot ik de volgende ochtend dan toch maar hier te blijven tijdens mijn verblijf in Singapore. Bleek dat ik mijn spullen moest pakken want voor die avond zat ook dat etablissement volledig vol!

Nu zie ik mezelf graag als iemand die redelijk stress bestendig en bijna nooit chagrijnig is maar hier was ik best een beetje ziek van. Boos heb ik mijn tas in gepakt en ik was al op weg naar het station om een treinticket naar Maleisie te kopen toen ik in een zijstraat een bordje met 'Backpackershostel' zag hangen. Ik besloot Singapore nog 1 kans te geven en... jawel! Er was nog een plekje vrij! De prijs voor een dorm was ongeveer de helft van de avond er voor dus dat was ook mooi meegenomen.

Op ongeveer het zelfde moment checkte Peter, een 47 jarige, niet engels sprekende, Duitse vrachtwagen chauffeur, ook in. Omdat ik de enige persoon was die een beetje (Stein-Kohle) Deutsch sprak vroeg hij of ik zin had om samen de stad in te gaan. Ik zei das goed en stelde voor om naar het nationaal museum te gaan. Op weg naar het museum spraken we wat over wie wat thuis deed en hoe lang we vakantie hadden enzo. Aangekomen bij het museum kregen we een audiotour die uiteraard wel in het Engels maar niet in het (zelfs niet Stein-Kohle) Deutsch beschikbaar was. En dus verliet Peter het museum alweer vrij snel terwijl ik er bijna 2,5 uur rondgehangen heb. Een van de beste musea die ik gezien heb!

Daarna ben ik Singapore te voet en met het supergoede Mass Rapid Transport (MRT) systeem gaan verkennen. Ik ben blij dat ik gebleven ben zeg, wat een stad! In schril contrast met de andere landen waar ik tijdens deze reis geweest ben was alles perfect geregeld. Super schoon, openbaar vervoer tot in de puntjes verzorgd en heel erg veel groen in de stad. Maar zoals eigenlijk altijd met dingen die tot in de puntjes geregeld lijken te zijn gaat ook hier iets schuil onder deze schijnbare perfectie.

De regering van Singapore is een verkapte dictatuur met bijna sadistische straffen voor de kleinste vergrijpen. Zo betaal je bijvoorbeeld 500 Singapore Dollar (ongeveer 300 euro) voor eten of drinken in de MRT (zie foto) en staat er de doodstraf op het smokkelen van drugs. Wat ook opvallend vaak omgeroepen werd in de MRT was het verzoek om 'verdachte' personen of pakketjes aan het personeel van de MRT door te geven. Maar over het algemeen merk je hier alleen iets van als je er echt op gaat letten en ik heb er dus ook geen last van gehad tijdens de twee dagen dat ik daar geweest ben.

Een ander opvallend verschil met de andere landen waar ik geweest ben is de snelle afhandeling van de procedures bij de grens. Waar ik bijvoorbeeld bij de grens van Thailand naar Laos denk ik wel een uur heb staan wringen heeft de grensovergang van Singapore naar Maleisie me denk ik alles bij elkaar 5 minuten gekost. En dat kwam nog omdat ik aan de praat raakte met de Maleise official (Welcome to Malaysia sir! Your face looks like Ruud van Nistelrooy, sir.)

Vanaf de grens ben ik naar Melaka gegaan. Dit kustplaatsje is ongeveer 150 jaar lang een Nederlandse kolonie geweest (en bijna net zo lang er voor Portugees en erna Engels) en deze koloniale historie is nog volop zichtbaar. In de vervallen kerk zijn verschillende grafstenen met nederlandse opschriften te zien, er is een Nederlandse begraafplaats en het plaatstelijke museum bevindt zich in het Stadthuys.... Dat de Nederlanders niet altijd even zachtzinnig en soms zelfs ronduit wreed waren ten opzichte van hun kolonien werd regelmatig benadrukt in de omschrijving van de tentoongestelde museumstukken. Je weet wel, dat gaat over het stukje geschiedenis dat wij de gouden eeuw noemen. Had een tijdje terug niet iemand iets over die goeie ouwe VOC mentaliteit te zeggen..?

Nu ben ik in Kuala Lumpur, de Maleisische hoofdstad. Het weer is tropisch lekker maar daar hoort ook iedere dag een behoorlijke plensbui bij. Iedere dag begint stralend, maar zo rond een uur of twee trekken donkere wolken zich samen en niet veel later beginnen de eerste dikke druppels te vallen. Niet veel later is alles en iedereen die geen goed heenkomen gezocht heeft nat tot op de onderbroek. Gelukkig duurt dit hooguit een uurtje en gaat de zon daarna weer vrolijk door waar hij gebleven was.

Gisteren ben ik naar de beroemde Petronas towers gegaan en heb ik kunnen genieten van het uitzicht over de stad. Kuala Lumpur is niet zo goed voorzien qua openbaar vervoer als Singapore maar gelukkig is het centrum een stuk compacter en dus goed beloopbaar. Vandaag heb ik nog tijd om wat laatste dingen te kopen en mijn tas te pakken en morgenvroeg vertrek ik naar Londen waar ik als afsluiting van deze reis nog ff Londen op zijn kop ga zetten samen met Bjorn voor ik maandag van Londen naar Eindhoven vlieg (leve Ryan Air!).

Net als vorig jaar zal ik afsluiten met wat statistieken.

• In totaal kwamen er 193 reacties op 13 verslagen (vorig jaar 172).
• Deze 193 reacties werden door 41 verschillende volgers geplaatst(vorig jaar 43).
• Sebas heeft dit jaar net als vorig jaar de meeste reacties (14)geplaatst en het vaakst als eerste gereageerd(5 van de 13)
• Omdat hij twee keer twee reacties bij een verslag achter liet heeftt hij niet, zoals Henny en Sandra (waarvoor hulde), op ALLE verslagen gereageerd.
• Andere toppers als Elly, Anna, Bjorn, Margje, Lia en Francien reageerden allemaal minstens tien keer!

Allemaal weer enorm bedankt voor alle reacties, ik kan niet genoeg benadrukken hoe fijn het is om jullie enthousiaste reacties te lezen en te weten dat jullie heel af en toe een heel klein beetje aan me denken....

Voorlopig weer het laatste verslag, volgend jaar weer meer!

Vi ses!
Hasta Luego!
Tot de volgende keer!